Les mitsvot de Masseï

La mitsva de donner aux lévites des villes où habiter, qui servent aussi de refuge

Positive · Nombres 35:2

La tribu de Lévi est l’élite des tribus, destinée au service de la Maison de D.ieu ; elle n’a pas de part dans les champs et les vignes, mais il lui faut des villes où habiter. Et en raison de leur haut rang, leur terre a été choisie pour accueillir celui qui a tué par mégarde, dans l’espoir que leur terre sanctifiée lui obtienne l’expiation. De plus, parce qu’ils sont gens de bonnes qualités et de sagesse, ils ne haïront pas le meurtrier réfugié chez eux et ne lui feront pas de mal, même s’il a tué l’un de leurs proches.

Ne pas tuer le coupable avant qu’il ne soit jugé

Négative · Nombres 35:12

Les procès capitaux sont une chose très grave qui exige une grande minutie, et il a été ordonné aux juges de chercher tout mérite susceptible de sauver l’accusé, sans pour autant faire fléchir le droit. C’est pourquoi on ne met pas à mort celui qui est passible de la peine avant qu’il ait comparu devant un tribunal, et même les témoins qui ont vu l’acte de leurs yeux ne le jugent pas, car celui qui a vu la chose lui-même ne pourra pas chercher en sa faveur.

La mitsva pour le tribunal d’exiler dans une ville de refuge celui qui a tué par mégarde, et pour lui-même de s’y rendre

Positive · Nombres 35:25

Le péché de meurtre est extrêmement grave, car il cause la ruine du monde. Il convient donc que celui qui a tué, fût-ce par mégarde, ressente le grand malheur survenu par sa main dans la peine de l’exil, presque égale à la peine de mort - se séparer de ceux qu’il aime et de sa terre natale et vivre parmi des étrangers. De plus, dans la ville de refuge, il est sauvé du vengeur du sang, puisqu’il a agi sans intention, et les proches de la victime ne l’ont pas sans cesse sous les yeux à l’endroit où le malheur est arrivé.

Que le témoin d’un procès capital ne se prononce pas dans ce procès

Négative · Nombres 35:30

Les procès capitaux exigent une grande minutie, et le tribunal est tenu de chercher tout mérite susceptible de sauver l’accusé. Le témoin qui a vu l’acte de ses yeux a déjà conclu en son cœur que l’accusé est coupable et ne pourra pas chercher en sa faveur ; c’est pourquoi il lui est interdit de siéger parmi les juges dans ce procès.

Ne pas accepter de rançon pour sauver le meurtrier de la mort

Négative · Nombres 35:31

La racine de la mitsva est connue - s’il était permis d’accepter une rançon du meurtrier, quiconque serait plus puissant et plus riche que son prochain le tuerait dans un moment de colère et paierait sa rançon. Alors l’épée de chacun serait tournée contre son frère, et la société serait détruite.

Ne pas accepter de rançon pour dispenser de l’exil celui qui doit s’exiler dans une ville de refuge

Négative · Nombres 35:32

De même qu’on ne prend pas de rançon du meurtrier volontaire, on n’en prend pas non plus de celui qui a tué par mégarde pour l’exempter de l’exil. Si l’on pouvait acheter son exemption à prix d’argent, les riches feraient peu de cas de la vie humaine, et l’exil n’atteindrait pas son but, que le meurtrier s’afflige du malheur survenu par sa main.