Les mitsvot de Chemini

Que les cohanim n’entrent pas au Temple les cheveux longs

Négative · Lévitique 10:6

Cette mitsva aussi vient rehausser l’honneur de la Maison. Il ne convient pas de venir à la maison du roi en deuil et dans l’affliction - comme il est dit dans le livre d’Esther, on n’entre pas à la porte du roi vêtu d’un sac - mais dans la joie et avec honneur. Et lorsque nous venons au Temple avec crainte et avec joie et que nous méditons sur l’importance et la splendeur du lieu, nos cœurs s’y attendrissent et nous devenons dignes de recevoir le bien.

Que les cohanim n’entrent pas au Temple les vêtements déchirés

Négative · Lévitique 10:6

Cet interdit aussi vise à rehausser l’honneur de la Maison. Les vêtements déchirés sont un signe de deuil et de chagrin, et il ne convient pas de se présenter ainsi devant le Roi, de même qu’on ne se présentait pas à la porte du roi vêtu d’un sac. Ceux qui servent dans la Maison de D.ieu doivent y venir dans la joie et l’honneur, afin que leur cœur se remplisse de crainte et qu’ils deviennent dignes de recevoir le bien.

Que les cohanim ne sortent pas du Temple pendant le service

Négative · Lévitique 10:7

Le service du Temple est plus précieux que toute chose au monde ; aussi le cohen ne peut-il le quitter en son milieu pour quelque raison que ce soit. S’ils le délaissaient, ce serait un mépris du service, comme s’ils montraient qu’il existe au monde une chose plus importante que le service de D.ieu, puisqu’on pourrait le repousser pour elle ne serait-ce qu’un instant. Ainsi l’importance du service est préservée aux yeux des cohanim et de tout le peuple.

Ne pas entrer au Temple en état d’ivresse, ni rendre ainsi une décision de loi

Négative · Lévitique 10:9

La racine de cette mitsva est simple et connue. Les affaires du Temple et les paroles de la Torah sont infiniment précieuses, et il ne convient de s’y consacrer que lorsque l’esprit de l’homme est posé et ses actes réfléchis. Celui qui a bu du vin et dont l’esprit est troublé n’est pas apte à servir dans la Maison de D.ieu ni à trancher la loi pour autrui.

La mitsva d’examiner les signes du bétail et des bêtes sauvages

Positive · Lévitique 11:2

La racine de tous les interdits alimentaires est que D.ieu a écarté de Son peuple les aliments nuisibles au corps, et le corps est le réceptacle de l’âme. Puisque certains animaux nous ont été interdits, tout ce qui est interdit nous oblige à bien l’examiner. C’est pourquoi il nous a été ordonné de vérifier les signes de pureté avant de manger, afin de ne pas trébucher dans l’interdit.

Ne pas manger de bétail ni de bête sauvage impurs

Négative · Lévitique 11:4

D.ieu sait que tous les aliments qu’Il a écartés de Son peuple comportent des dommages pour le corps, et le corps est le réceptacle par lequel l’âme agit et s’élève par ses bonnes actions. Il nous en a donc éloignés, afin que l’âme puisse accomplir son œuvre et que la porte ne se ferme pas devant elle à cause d’un mauvais tempérament du corps et d’un cœur alourdi.

La mitsva d’examiner les signes des poissons

Positive · Lévitique 11:9

La racine de la vérification des signes des poissons est la même que celle des signes des animaux, et elle englobe toutes les espèces. La Torah a exigé des poissons ayant nageoires et écailles, car cette espèce convient à la nature humaine. Et puisque les autres poissons ont été interdits, il convient de bien vérifier les signes de chaque poisson avant de le manger.

Ne pas manger de poisson impur

Négative · Lévitique 11:11

D.ieu a écarté de Son peuple tout aliment qui comporte un dommage, qu’il vienne des animaux, des oiseaux ou des poissons. Le corps est le réceptacle de l’âme, et lorsqu’il est nourri de bons aliments il reste sain et prêt à la servir. Et les poissons impurs, selon l’auteur du ’Hinoukh, font partie des aliments nuisibles.

Ne pas manger d’oiseau impur

Négative · Lévitique 11:13

Les oiseaux impurs aussi ont été interdits pour la même raison que tous les interdits alimentaires. Le corps change et se reconstruit chaque jour à partir de la nourriture que l’homme mange, et selon la qualité de cette nourriture il sera sain ou malade. C’est une des bontés de D.ieu de nous avoir écartés des aliments qui engendrent de mauvaises humeurs dans le corps, afin qu’il soit un réceptacle intègre pour l’âme.

La mitsva d’examiner les signes des sauterelles

Positive · Lévitique 11:21

La racine de cette mitsva est la même que pour les autres espèces. Les sauterelles qui nous sont interdites l’ont été parce qu’elles comportent un dommage pour le corps, qui est le réceptacle de l’âme. Aussi celui qui veut en manger doit-il bien vérifier les signes donnés par la Torah, afin de ne pas en venir à l’interdit.

La mitsva de l’impureté des huit reptiles

Positive · Lévitique 11:29

Nul n’a jamais saisi toute la sagesse jusqu’à son terme - même Moïse notre maître n’a pas atteint l’une des cinquante portes de l’intelligence. Mais il est clair que D.ieu, père de la sagesse et du bien, n’ordonne rien sinon pour notre bien ; aussi, même lorsque nous ne comprenons pas l’utilité d’une mitsva, nous savons que tout est pour le bien. L’auteur du ’Hinoukh suggère que l’impureté nuit peut-être à l’âme et affaiblit les sources de l’intellect, et puisque nous ne connaissons pas l’essence de l’âme, nous ne pouvons connaître ni sa maladie ni sa guérison.

La mitsva de l’impureté des aliments

Positive · Lévitique 11:34

Les racines de l’impureté et de la pureté sont expliquées dans la mitsva précédente. L’impureté peut nuire à l’âme et altérer quelque peu l’intellect, et seul celui qui connaît l’essence de l’âme en profondeur pourrait comprendre les voies de sa maladie et de sa guérison. Aussi acceptons-nous les lois de l’impureté des aliments comme il nous a été ordonné, confiants que D.ieu les a prescrites pour notre bien.

La mitsva de l’impureté de la charogne

Positive · Lévitique 11:39

L’impureté de la charogne relève elle aussi des lois de l’impureté et de la pureté, dont la racine est profonde et cachée. D.ieu n’ordonne rien sinon pour notre bien, et l’auteur du ’Hinoukh suggère que l’impureté atteint l’âme comme la maladie atteint le corps. Et puisqu’il n’est pas en notre pouvoir de connaître l’essence de l’âme, nous ne pouvons saisir toutes les raisons de cette mise à distance.

Ne pas manger les reptiles de la terre

Négative · Lévitique 11:41

L’interdit des bestioles rampantes fait partie des interdits alimentaires, et ils ont une seule racine. D.ieu nous a écartés des aliments qui nuisent au corps et à l’âme, et même lorsque nous ne comprenons pas le dommage, nous savons que Sa sagesse dépasse la nôtre et que tout est pour notre bien. Et la Torah appelle ces bestioles une abomination - une chose dont l’âme se détourne.

Ne pas manger les petites bestioles qui naissent dans les graines et les fruits

Négative · Lévitique 11:42

Ici aussi la racine est celle de tous les interdits alimentaires. D.ieu, père de la sagesse, n’ordonne rien sinon pour notre bien, et dans tout ce dont Il nous a écartés il y a une utilité pour le corps et l’âme, même si elle ne nous est pas révélée. Et manger de si petites créatures, même là où ce n’est pas interdit, comporte quelque chose de répugnant pour l’âme.

Ne pas manger les reptiles des eaux

Négative · Lévitique 11:43

La racine de cette mitsva est celle de tous les interdits alimentaires. Le corps est le réceptacle de l’âme, et D.ieu dans Sa bonté a écarté de Son peuple tout ce qui lui nuit et y engendre de mauvaises humeurs. Et les petites créatures qui nagent dans l’eau, comme les vers et les sangsues, font partie des aliments que la Torah a écartés.

Ne pas manger les bestioles nées de la putréfaction

Négative · Lévitique 11:44

L’auteur du ’Hinoukh écrit que la racine est connue. Les créatures qui naissent de la putréfaction sont une nourriture répugnante et nuisible, et D.ieu a écarté de Son peuple tout ce qui nuit au corps, réceptacle de l’âme. La Torah appelle le fait d’en manger une souillure de l’âme, afin que nous comprenions que le dommage ne touche pas le corps seul.